숯의 효능
2004-03-09 15:28:07 read : 907
숯은 동서고금을 막론하고 오래전부터 의학적으로 사용되어 왔다. 서양에서는 히포크라테스 시대에 간질, 현기증, 빈혈, 탄저병 등의 치료에 효과적이었다는 기록이 있고, 프랑스 화학자 베르낭은 동물실험을 통해 비소의 특성을 연구하면서 숯이 독성예방에 효과적이라는 것을 발견하였다. 그 자신이 치사량의 150배에 해당하는 비소 5g을 숯과 함께 먹음으로서 숯이 뛰어난 해독제임을 입증했던 것이다.
- 숯의 효능 -
흔히 이것저것 잘 먹는 남자를 두고'장모에게 사랑받을 사람'이라는 말을 한다. 이것은 행여나 입맛이 까다로운 남자에게 시집보낸 딸이 그에 맞는 음식을 해대느라 고생하지 않을까 하는 어머니의 염려에서 기인한 말이다. 물론, 요즘에야 여자가 무조건 음식을 해야 한다는 관습이 많이 없어졌지만, 아직도 딸을 가진 부모들에게는 하나의 염려로 남아있을 것이다.
▦공주의 입맛을 돌려놓은 숯.▦
대장금 6회에도 식성이 까다로운 사람 때문에 일어나는 이야기가 나온다. 공주가 갑자기 식사를 거르자, 그 사실을 알게 된 임금과 왕비도 수라를 들이지 말라하여 수랏간에 비상이 걸린 것이다.
그리하여, 요리의 달인인 수랏간 상궁들이 공주의 입맛을 돌리기 위해 각종 산해진미의 음식들을 만들지만, 무심하게도 공주는 그 어떤 음식도 입에 대지를 않는다. 그렇게 여러 음식들이 물러난 후, 마지막으로 공주 앞에 놓인 것은 죽 한 그릇에 입맛을 돋게끔 파내놓은 게장, 그리고 짠지뿐인 밥상이었다.
여러 맛난 음식도 거부했던 공주. 하지만, 이상하게도 이 단촐한 음식들은 맛있게 먹는다. 도대체 무엇이 원인이었기에 공주는 음식을 멀리 했었던 것일까?
공주는 밥에서 나는 잡내가 싫었던 것이다. 극중의 말을 빌리자면"춘추 미령하시고, 미감이 좋으신 공주마마"의 비위를 그 냄새가 거슬렀던 것. 이 냄새 없는 죽을 만든 것은 바로 금영(홍리나)이다. 그녀는 장금이 간장에 숯을 넣어 잡내를 없애는 것을 보고는 이에 힌트를 얻어, 숯을 이용해 음식의 냄새를 없앤 것이다.
▦건강한 숯.▦
숯은 동서고금을 막론하고 오래전부터 의학적으로 사용되어 왔다. 서양에서는 히포크라테스 시대에 간질, 현기증, 빈혈, 탄저병 등의 치료에 효과적이었다는 기록이 있고, 프랑스 화학자 베르낭은 동물실험을 통해 비소의 특성을 연구하면서 숯이 독성예방에 효과적이라는 것을 발견하였다. 그 자신이 치사량의 150배에 해당하는 비소 5g을 숯과 함께 먹음으로서 숯이 뛰어난 해독제임을 입증했던 것이다.
그리고 한방에서는 옛날부터 '백초상'이나 '송인묵'을 비롯해 각종 숯을 약으로 사용해 왔다. 백초상은 일명 '당묵', 혹은 '앉은 검정'이라고 하며 솥 밑에 내려앉은 검은 그을음을 말하는 것이고, 송인묵은 소나무를 태운 숯과 아교를 섞어 만든 '숯먹'을 일컫는 것으로 가정에서는 문구로 사용되었을 뿐만 아니라 약품으로서도 필수적인 상비약으로 이용되었다.
요즘에는 식용숯을 태백산맥에서 자생하는 유질이 약한 적송을 주원료로 만들고 있다. 하지만, 모든 숯이 식용으로 사용될 수는 없는 법. 흔히 시중에서 '차콜'이란 이름으로 판매되고 있는 식용숯은 그 중에서도 좀 더 깨끗하게 만든 숯의 불순물을 걸러내어 먹을 수 있도록 만든 것이라고 한다.
숯이 건강에 일조하는 점은 이것만이 아니다. 숯이 공급하는 음이온은 풍부한 산소로 공기를 맑게 하여 모든 생명활동을 돕는 작용을 하며, 부교감신경에 영향을 주어 기분을 안정시키고 긴장을 이완하는 효과가 있다고 알려져 있다.
또한, 숯은 숯불구이에 사용되기도 하는데, 이는 숯이 발생시키는 원적외선이 고기 맛을 좋게 만들며, 혈액순환 촉진, 신진대사 촉진, 세포기능 활성화, 생육촉진 작용, 물분자의 활성화 및 숙성 등의 효과가 있기 때문이라고 한다.
▦깨끗한 숯.▦
예로부터 숯은 음식물의 냄새를 없애는데 이용되기도 했다. 이는 숯이 다공질(구멍이 많은)로서 미생물의 서식처가 되며 특히 유기물의 분해력이 뛰어난 방선균이 잘 살기 때문에 공기 중에 오염된 성분이나 유해한 불순물을 흡착, 분해하여 공기를 정화시키고 냄새를 제거해 주기 때문이다. 극중에서 장금과 금영이 숯을 이용해 요리를 하는 장면은 바로 이런 효능을 보여준 것이라 하겠다.
또한, 숯의 풍부한 미네랄성분은 수질을 정화하고 입자를 작게 하여 물을 정화시켜 주기도 하기 때문에 현재 청계천 복원사업에도 수질정화작업을 위해 숯이 이용되고 있으며, 이외에도 전자파 차단 효과, 항균 및 해독효과, 조습 효과, 집 먼지 및 진드기 제거효과, 피부병 치료 효과 등이 있다고 밝혀져 현재 그에 대한 연구가 지속적으로 이루어지고 있다.
환경문제가 심각히 대두되고 있는 가운데, 가정에서 이러한 숯을 이용해 보다 깨끗한 생활환경을 만들어 보는 것은 어떨까? 진공청소기, 공기청정기 그리고 정수기 등등 일당백의 역할을 하는 숯. 환경과 인체 모두를 건강하게 만들어 줄 수 있는 현명한 선택이 될 것이다.
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